Postoje li insekti na Antarktiku?

Antarktika, kontinent poznat po surovim vremenskim uvjetima dom je malog broja životinja. Mogu li insekti preživjeti u takvim vremenskim okolnostima?

Do danas, fauna Antartika broji samo jednu vrstu – antarktička mušica Belgica antarctica.

Ova malena (2-6 mm) beskrilna mušica odbacila je krila kao dio evolucijske prilagodbe jakim vjetrovima.

Surovi život insekta

Život insekta na Antarktiku nije nimalo lagan, tako crvi ove mušice provode dvije godine hraneći se algama i mahovinama. Kako bi preživjeli zimu, oni moraju prikupiti veliku količinu šećera koja im služi kao prirodni antifriz. Uz to, ove mušice dehidracijom sprječavaju formiranje ledenih kristala koji bi mogli uništiti njihove stanice i dovesti do smrti.

Ako crv mušice preživi ovaj brutalan početak zime, ona ulazi u stanje hibernacije koje se odvija pod snijegom kako ne bi došlo do kobnog spuštanja temperature ispod -15 stupnjeva.

Budući da Belgica antarctica cijeli svoj životni vijek provodi na Antarktiku (za razliku od ptica koje ovaj kontinent posjećuju samo ljeti), ona je ujedno i najveća životinja koja isključivo živi na kopnu Antarktika.

Belgica-antarctica